Los Reyes Malditos es una serie de siete novelas históricas escritas por el autor francés Maurice Druon, publicadas entre 1955 y 1977 y posteriormente adaptada, por dos veces, como miniseries por la televisión francesa.
El autor estadounidense George R. R. Martin llamó a Los reyes malditos "el juego de tronos original", y citó las novelas de Druon como una inspiración para su propia serie Canción de Hielo y Fuego.
Libros de la Saga Los Reyes Malditos
1. El rey de hierro (1955)
El rey francés Felipe el Hermoso gobierna con puño de hierro, pero se ve rodeado por escándalo e intriga. La hija de Felipe, Isabel, reina de Inglaterra, trama con el ambicioso Roberto de Artois atrapar a las esposas de sus tres hermanos—Margarita, Juana y Blanca—en sus supuestos asuntos adúlteros. El motivo de Roberto es vengarse de la madre de Juana y Blanca, su tía-abuela Matilde, condesa de Artois, que pues él cree que ella le ha privado de su herencia. El hermano menor de Felipe, Carlos, conde de Valois, se lamenta del poder y la influencia de Guillermo de Nogaret, de orígenes humildes, principal consejero de Felipe y guardián del sello, y Enguerrand de Marigny, coadjutor de Felipe. Cuando la persecución que Felipe, por motivaciones propias, emprende contra los caballeros templarios acaba con la muerte del gran maestre Jacques de Molay en la hoguera, Molay maldice a sus acusadores: al papa Clemente V, Nogaret y el propio Felipe, hasta la decimotercera generación. Margarita y Blanca son sentenciadas a encierro de por vida por sus crímenes, y sus amantes, Gautier y Felipe d'Aunay son torturados y ejecutados. Juana, inocente ella misma de adulterio, pero cómplice en el escándalo, es presa indefinidamente. Cuarenta días después de la ejecución de Molay, Clemente muere de fiebre; poco después, la camarera de Matilde, Beatriz de Hirson prepara la dolorosa muerte de Nogaret a través de velas envenenadas. Felipe teme que todo se deba a la maldición de Molay; pronto, sufre una hemorragia cerebral y se desploma durante una cacería. Morirá días después.
2. La reina estrangulada (1955)
Tras la muerte de su padre Felipe "el Hermoso", que había convertido a Francia en primera nación del mundo, Luis X "el Obstinado" parece tener libres las manos para continuar el gran reinado de su progenitor. Pero su esposa Margarita de Borgoña está encerrada en el Château Gaillard por adúltera. Quiere a toda costa anular su matrimonio, para poder casarse con Clemencia de Hungría y darle un heredero masculino a Francia. Luis envía a Roberto de Artois a obligar a Margarita a firmar una declaración, a cambio de su libertad, de que su matrimonio con Luis nunca se consumó y que su hija Juana es ilegítima. Ella lo rechaza, y el plan de Luis para asegurarse una anulación y poder casarse con la bella Clemencia se ve obstaculizado además por el fracaso del cónclave papal para elegir un nuevo papa.
Pero no lo tendrá fácil, con la intrigante Margarita deseando ser reina de Francia. Además, Luis tendrá que enfrentarse a los barones inquietos y conspiradores, y a los grandes señores, siempre reacios a doblegarse ante la corona. Pero su mayor enemigo será él mismo: incompetente, temeroso y mediocre. Hay una noble dama que entre pañuelos de encaje guarda las pócimas que deciden el futuro de la monarquía.
Marigny descubre que sus enemigos -liderados por Carlos, conde de Valois—están sistemáticamente apartándolo del círculo íntimo del nuevo rey. El hermano de Luis, Felipe, conde de Poitiers, y Valois ambos intentan ejercer cierta influencia sobre el indeciso soberano, Felipe por el bien del reino y Valois por ganancia personal. Desesperada por obtener su libertad, Margarita reconsidera su decisión, pero su "confesión" nunca le llega a Roberto. Cuando regresa a su prisión, Margarita está enferma por el confinamiento—y siguiendo órdenes de Valois, Lormet, hombre de Roberto, la estrangula. Aunque sus esfuerzos iniciales para destruir a Marigny fracasan, Valois consigue —con la ayuda del banquero lombardo Tolomei—reunir un conjunto de cargos criminales que llevan a la ejecución de Marigny.
3. Los venenos de la corona (1956)
Luis, ahora un viudo, se casa con la bella Clemencia de Hungría. Cuando ella descubre que él tiene una hija ilegítima, Luis se siente obligado a confesarse todos sus pecados, y le jura que hará la penitencia que haga falta. Matilde y Beatriz usan la magia para asegurar que Felipe recupere a su mujer Juana, hija de Matilde, sacándola de su prisión. Carlos de Valois, tío de Luis, sigue buscando influir en los asuntos de la corona intentando asegurarse la alianza de la nueva reina, sobrina suya por un matrimonio previo de él. El sobrino de Tolomei, el joven banquero Guccio Baglioni, se casa con la noble Marie de Cressay en secreto. Con ayuda de Roberto III de Artois, los barones vasallos de Matilde se revuelven contra ella(Querella de Artois). Luis se ve obligado a intervenir, y le priva de su poder cuando ella rechaza someterse a su arbitraje. Matilde envenena a Luis con la ayuda de Beatriz, y cuando él muere, deja detrás a una Clemencia embarazada y la corte en confusión.
4. La ley de los varones (1957)
Con el rey Luis muerto y Clemencia embarazada, el tío de Luis Carlos y el hermano Felipe intrigan el uno contra el otro por la regencia. Esperando en la sombra está el hermano de Margarita Odón (Eudes) de Borgoña, quien busca defender los derechos de la hija de Luis y Margarita Juana. Felipe supera a sus rivales y asume el poder. Habiendo atrapado a los asediados cardenales juntos en Lyon, fuerza un cónclave papal que -con algún subterfugio- elige a Jacques Duèze como papa Juan XXII. Marie de Cressay da a luz al hijo de Guccio en un convento, y en cuestión de días Clemencia pare al hijo de Luis Juan. Con Clemencia enferma de muerte, Hugues III de Bouville y su hábil esposa Margarita escogen a Marie como ama de cría del joven rey. La condesa Matilde reconoce al niño Juan como único obstáculo entre Felipe -casado con su hija Juana- y el trono de Francia. Temeroso de Matilde, Hugues y Margarita cambian a Juan por el hijo de Marie, Giannino, cuando el niño rey es presentado a los barones por la condesa. Envenenado por Matilde, el niño muere casi inmediatamente. Sin prueba directa de su culpa, e inseguros sobre la implicación de Felipe, los Bouville se ven obligados a guardar su secreto o posiblemente ser implicados ellos mismos. Cuando Felipe se asegura su apoyo y accede al trono, los Bouville obligan a una desolada Marie a que cría a Juan como si fuera su propio hijo y -como medio de mantener el secreto- que nunca vuelva a ver a Guccio.
5. La loba de Francia (1959)
El hermano menor de Luis y Felipe, Carlos IV es ahora el rey francés. Su hermana Isabel aún está casada con el rey inglés Eduardo II, cuyos abiertos favores a su amante Hugo Despenser y la amplia familia Despenser ha marginado a Isabel e incita a la rebelión entre los barones vasallos de Eduardo. Cuando el barón rebelde Roger Mortimer escapa de su prisión en la Torre de Londres y huye a Francia para intrigar contra Eduardo, Isabel más tarde lo sigue con el pretexto de negociar un tratado con su hermano, y se une a Mortimer como su amante y co-conspirador. Un Bouville dominado por la culpa finalmente admite la verdad sobre el niño rey francés al papa Juan, cuya relación con el rey Felipe lo anima a mantener el secreto. Matilde busca su venganza contra Isabel -ahora popularmente conocida como "La loba de Francia"- tramando su her expulsión de Francia y una muerte cierta a manos de Eduardo. Sin embargo, ayudada por fuerzas de Holanda y los propios barones disidentes de Eduardo, Mortimer e Isabel invaden Inglaterra y deponen a Eduardo en favor del hijo de Isabel y Eduardo, Eduardo III. Como hija y esposa de reyes, Isabel no quiere ordenar la muerte de su esposo Eduardo, pero un celoso y petulante Mortimer la obliga, y sus compinches asesinan brutalmente en prisión al rey depuesto.
6. La flor de lis y el león (1960)
Carlos muere y es sucedido por su primo Felipe de Valois, gracias -en buena medida- a las maquinaciones de Roberto de Artois. Mientras tanto, el joven rey de Inglaterra Eduardo III se ha casado con Felipa de Henao, y la popularidad de su regente Mortimer se está desvaneciendo. Cuando Mortimer organiza la ejecución del tío de Eduardo, Edmundo, conde de Kent, Eduardo reclama el trono y hace que ejecuten a Mortimer. Con Felipe en deuda con él, Roberto reabre su pretensión a Artois, pero se ve obligado a falsificar documentos que Matilde ha destruido. Enamorada de Roberto y excitada por el peligro, Beatriz envenena a Matilde, y luego a su hija Juana, para ayudar a la causa de Roberto. Cuando su caso se aclara, Roberto rechaza la oferta de Felipe de una discreta derrota, y así acaban acusándole de crímenes de toda una vida. Ahora fugitivo y fuera de la ley, Roberto pasa años vagando por Europa antes de buscar a Eduardo. Convence al rey inglés de que reclame el trono de Francia con fuerza, Roberto es asesinado en batalla justo cuando la batalla ganaba velocidad. Doce años después, Giannino Baglioni es llamado a Roma por el autoproclamado tribuno Cola de Rienzi, quien revela al banquero sienés que Giannino es en realidad Juan I, rey de Francia por derecho.
7. De cómo un rey perdió Francia (1977)
El séptimo tomo está escrito en primera persona a diferencia de los seis anteriores. El que habla en dicho libro es el cardenal Périgord quien recuerda hechos del reinado de Juan II el Bueno, hijo de Felipe, que continúa el cambio de fortuna de Francia que comenzó con su padre. Juan crea discordia entre sus señores mediante el favor desproporcionado que otorga al guapo Carlos de la Cerda, cuyo posterior asesinato provoca un amargo enfrentamiento entre juan y su traicionero yerno, Carlos, rey de Navarra, apodado "el Malo". Animado por los navarros y aprovechándose del desorden en Francia, Eduardo III retoma su pretensión al trono de Francia. Su hijo, Eduardo de Woodstock, organiza una invasión de Francia relativamente pequeña, pero en gran medida desenfrenado. Enfrentado finalmente a las fuerzas de Juan, que le superaban en gran número, el joven Eduardo consigue darle la vuelta a la situación y derrotar a los franceses, capturando a Juan, su hijo menor Felipe "el audaz" y a muchos de sus grandes señores.
No aparecen prácticamente ninguno de los personajes de las novelas anteriores y para muchos es un libro independiente de la saga.
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